Doi Inthanon 2565 m n.p.m. – Tajlandia

Będąc w Chiang Mai, miałem okazję zdobyć najwyższy szczyt Tajlandii – Doi Inthanon, który znajduje się zaledwie około 100 km od miasta. Choć wierzchołek wznosi się na wysokość ponad 2560 metrów, wyprawa na szczyt przypomina bardziej wycieczkę samochodową niż górski trekking – asfaltowa droga prowadzi niemal na samą górę. Doi Inthanon należy do pasma Thanon Thong Chai, które stanowi południowo-wschodnią krańcową część Himalajów. W 1972 roku utworzono tu Park Narodowy Doi Inthanon o powierzchni 482 km², słynący z wyjątkowo bogatej flory i fauny – odnotowano tu ponad 500 gatunków ptaków. Na miejsce wybrałem się z jednym z lokalnych biur turystycznych. Pierwszym punktem programu był łatwo dostępny, efektowny 80-metrowy wodospad Wachirathan. Następnie udaliśmy się na punkt startowy szlaku Pha Dok Siew, gdzie rozpoczęliśmy około półtoragodzinny trekking. Trasa liczy około 3 km i prowadzi wzdłuż rzeki z licznymi kaskadami – w tym z imponującym wodospadem Pha Dok Siew. Wędrówkę zakończyliśmy w wiosce plemienia Karen – Mae Klang Luang, znanej z uprawy kawy. Po trekkingu bus zawiózł nas na parking położony zaledwie 200–300 metrów od szczytu, nieco poniżej jego wierzchołka. Stamtąd na wierzchołek prowadzi szeroka, utwardzona ścieżka, częściowo wyłożona deskami. Trasa wiedzie przez wilgotny, górski las mglisty. Na samym szczycie znajduje się niewielki obelisk i tablica informująca, że to najwyższy punkt Tajlandii. Na zakończenie odwiedziliśmy dwie bliźniacze pagody znajdujące się na zboczu góry – Naphamethanidon i Naphaphonphumisiri – wzniesione na cześć króla Ramy IX i królowej Sirikit z okazji ich 60. urodzin. W pobliżu szczytu znajduje się także stacja meteorologiczna i wojskowy radar, choć te obiekty są niedostępne dla turystów.